Durante la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de las ciudades mediterráneas experimentaron importantes fenómenos de intercambio, como la inmigración y el turismo, y también situaciones de excepción, como guerras o catástrofes naturales; todo esto provocó, y seguirá provocando, la destrucción de la forma urbana de la ciudad y precipitó la aparición de nuevas oportunidades de construcción. Durante ese tiempo la mayoría de las ciudades crecieron alejándose del centro en forma de grandes extensiones diseminadas de barrios residenciales que malinterpretaban las tipologías y el urbanismo del movimiento moderno. Así surgieron nuevos guetos debido a una mala relación con el centro histórico, la falta de espacios públicos, la mala calidad de la construcción y la poca flexibilidad en la tipología de las viviendas.
Podemos encontrar aspectos comunes en esta región geográfica específica, tan compleja y diversa, de las ciudades costeras del Mediterráneo, tanto de norte a sur como de oeste a este. Estas ciudades se sitúan en un contexto muy diferente al de las vastas regiones centrales del continente europeo o americano, ya que se encuentran en el límite de un contexto intelectual y físico que hace esfuerzos por idear su urbanismo y su forma de poblar el territorio. También podríamos destacar el clima mediterráneo específico y común que, sin duda, afecta a la mayoría de las situaciones formales y ambientales que dieron lugar a los principios y aspectos básicos del movimiento moderno: un desarrollo histórico y cultural común. Estas ciudades se asientan en su territorio dando respuestas concretas a distintas condiciones. Estas respuestas merecen un análisis específico y que se las relacione con las soluciones que dan para el futuro.
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El concepto
Históricamente, las regiones mediterráneas han sido una zona estratégica de intenso intercambio, diálogo y conflicto entre las distintas sociedades que convergieron espacialmente en esta cuenca que conecta tres continentes. Este espacio sigue desempeñando un papel geopolítico clave a escala mundial, ya que en sus territorios a menudo se negocian conflictos cuyas implicaciones son mucho mayores. Hoy, y en un futuro inmediato, el Mediterráneo sigue siendo un espacio crítico.
Las sociedades mediterráneas se caracterizan por las civilizaciones urbanas que han construido, y esas mismas ciudades se han convertido con el tiempo en los puntos de anclaje de unos territorios que, por lo demás, a menudo han cambiado su identidad. Las ciudades mediterráneas son, por tanto, uno de los elementos más elocuentes para analizar y estudiar las complejidades de esta región.
Desde la perspectiva de la investigación arquitectónica y urbanística, el estudio de estas ciudades puede proporcionar una comprensión útil del complejo de sistemas de construcción, estructuras, prácticas culturales e instituciones. También debería llevar a un examen de las condiciones urbanas y territoriales que construyen el sistema interrelacionado de las regiones mediterráneas.
Este programa de investigación estudia una serie de casos prácticos –un número limitado de ciudades concretas y de interrogantes particulares dentro de las mismas, que se seleccionarán estratégicamente. La atención se centra en situaciones arquitectónicas y urbanísticas del presente, pero sin perder de vista la densidad de referencias culturales e históricas plasmadas en estos espacios urbanos.
El programa se articula en torno a tres actividades principales: un proceso de investigación continua desarrollado por varias instituciones académicas, junto con una serie de seminarios anuales y talleres de diseño in situ, todo ello organizado y financiado por una consorcio internacional de instituciones arquitectónicas y culturales.
El programa Mediterranean Cities fue creado en el 2009 por la Fundación Mies van der Rohe con la colaboración de un grupo de instituciones muy interesadas en las diversas relaciones entre la arquitectura y la cultura contemporánea. Estas instituciones representan formas distintas, aunque complementarias, de enfocar la investigación, el conocimiento y la difusión de la producción y el discurso contemporáneos de la arquitectura y el diseño urbano en las ciudades y comunidades de la cuenca mediterránea.
El programa ha iniciado una serie de proyectos anuales de investigación, seminarios y talleres que en cada edición se celebran en una ciudad mediterránea distinta. Los seminarios y talleres se centran en el tema de la arquitectura y el diseño urbano en las ciudades mediterráneas, y cada año se programan en una ciudad mediterránea distinta. En ellos se debatirán temas importantes relacionados con el estado en que se encuentra el diseño arquitectónico y urbano, con especial atención a su entramado social y cultural. Cada edición se centrará principalmente en la ciudad que acoge el evento, pero puede estar abierta a temas más amplios que afecten a la región mediterránea en su conjunto.
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El programa
El programa se estructura en 3 niveles distintos con objetivos específicos que cuentan con plataformas interactivas: investigación, seminarios y talleres. Una fase posterior contempla la publicación de los resultados.
Investigación
Analiza algunos de los tópicos y prepara a un grupo de estudiantes avanzados para los talleres y seminarios que se celebrarán lugar en los distintos centros universitarios. En cada proyecto de investigación participan estudiantes y/o docentes de los centros participantes. Estos desarrollan líneas de investigación dirigidas a ofrecer una mejor comprensión de la ciudad mediterránea y centradas principalmente en el análisis de cuatro aspectos: topografía, infraestructuras, tipologías de construcción e infraestructuras de comunicaciones y servicios.
Seminarios
Programas urbanísticos y arquitectónicos con los que se pretende explorar las condiciones urbanas emergentes y en expansión que están transformando las ciudades y regiones mediterráneas. Su objetivo es partir de la historia y cultura de las ciudades mediterráneas para, posteriormente, estudiar los retos a los que se enfrentan en el presente y sus oportunidades en el futuro. Los seminarios proponen un acercamiento a las ciudades como un complejo de sistemas de construcción, estructuras, prácticas culturales e instituciones, y se espera que resulten en un examen de las condiciones urbanas y territoriales que construyen el sistema interrelacionado de las regiones mediterráneas.
Talleres
Se han concebido como un estudio intensivo in situ en el que se tratarán algunos de los temas a nivel de la ciudad construida. Están organizados por varias escuelas de arquitectura de la ciudad que acoge el taller y de otras ciudades de la región mediterránea.
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Los participantes
Comité Directivo. Está formado por un representante de cada una de las seis instituciones participantes que dirigen el programa Mediterranean Cities: Aga Khan Award Foundation, Anna Lindh Foundation, Bibliotheca Alexandrina, Fundació Mies van der Rohe e Institut Français de l’Architecture.
Consejo de Universidades. El grupo de universidades que participan en el programa compone el Consejo de Universidades responsable de organizar y desarrollar los talleres bajo la dirección de la Fundación Mies van der Rohe. Estas universidades son: Universitat Politècnica de Catalunya-Escola d’Arquitectura, Istanbul Bilgi University, Università degli studi di Genova-Facoltà di Architettura, École National Supérieure d’Architecture de Marseille, American University of Beirut and Lebanese American University y Aga Khan Program at GSD Harvard University.
Instituciones anfitrionas. Cada edición del programa requiere que una o varias instituciones de una ciudad concreta acojan los distintos eventos. Una de ellas podría ser una universidad o escuela para facilitar la realización de los talleres de arquitectura.
Red de Centros de Investigación. El programa Mediterranean Cities puede implicar en este proyecto a otras universidades que también contribuirán al programa y participarán en él.
Comité Asesor. Está formado por diversas personas distinguidas por sus méritos profesionales o académicos en relación con las ciudades mediterráneas y sus necesidades actuales. Los miembros del comité son Mohsen Mostafavi, Xavier Costa, Stefano Boeri y Eduard Bru.
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Calendario
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