té un caràcter biennal i té el propòsit principal de reconèixer i recompensar la qualitat de la producció arquitectònica a Europa.

D’aquesta manera, el Premi demana atenció sobre la important contribució dels professionals europeus al desenvolupament de noves idees i tecnologies. Igualment, ofereix als ciutadans i les institucions públiques una oportunitat d’entendre millor el paper cultural de l’arquitectura en la construcció de les nostres ciutats. A més, el Premi intenta promoure l’arquitectura de dues maneres significatives: estimulant una major circulació de professionals per tota la Unió Europea mitjançant l’impuls dels encàrrecs transnacionals i donant suport als arquitectes joves en els primers moments del seu exercici professional.

Les candidatures de les obres considerades per al Premi són proposades per un ampli grup d’experts independents procedents de tot Europa, a més dels col·legis d’arquitectes que formen part del Consell Europeu d’Arquitectes i d’altres associacions nacionals d’arquitectes europees.

En cada edició biennal, el jurat designa entre les candidatures dues obres: una que rep el Premi d’Arquitectura Contemporània de la Unió Europea en consideració a la seva qualitat conceptual, tècnica i constructiva, i una altra que rep la Menció Especial Arquitecte Emergent. El jurat també selecciona entre les candidatures obres exemplars que són objecte d’una publicació i d’una exposició.

El Premi està dotat amb 60.000 euros i una escultura que evoca el Pavelló Alemany de Mies van der Rohe. La Menció Especial està dotada amb 20.000 euros i una escultura que evoca el Pavelló, que és l’autèntic símbol d’aquest premi. Considerat una de les millors obres arquitectòniques del segle XX, el Pavelló encarna els principals objectius que persegueix la institució d’aquest premi: excel·lència i innovació en termes conceptuals i constructius.

La Fundació publica un catàleg per a cada edició del Premi, en el qual es presenten les obres seleccionades.